Macbeth, dramma tra i più foschi nel panorama sia shakespeariano sia elisabettiano, deve probabilmente la propria fortuna alla natura quanto mai complessa e tortuosa del suo protagonista. Egli infatti, pur crudele e assatanato nella sfrenata ambizione che lo anima, appare a più riprese incerto, timoroso, e poi ferocemente dilaniato dai rimorsi. Come si conciliano questi due risvolti del suo comportamento, presupposto l’uno di aridità d’animo, l’altro di esasperata sensibilità? Si ritenga la contraddittorietà caratteriale di Macbeth frutto della nota incuria di Shakespeare per la banale "verosimiglianza", o, al contrario, si reputi l’anima dicotomica del personaggio come una delle più riuscite e veridiche raffigurazioni della conflittualità insita nell’uomo, certo è che ha incontrato attenzione, interesse e favore proprio e soprattutto per le discrepanze del suo atteggiamento. Né è da meno la sua consorte, su cui tanta critica si è arrovellata. Lady Macbeth è in qualche modo apparentabile con le Streghe? È posseduta dal Demonio o solo assetata di potere? Come mai, dopo tanto adoperarsi per istigare il marito all’azione, senza motivo cede al terrore, impazzisce e addirittura si uccide? Macbeth in sostanza è configurabile - ieri come oggi - alla stregua di una sorta di thriller di rara efficacia e pregnanza.