"Per chiunque abbia vissuto, in tutto o in parte, la storia politica italiana del secondo Novecento — scrive Cafagna nell’introduzione — oppure quella storia abbia coltivato per studio, questo di Luigi Covatta sarà un libro avvincente. Avvincente perché vivo di impressioni dirette, di giudizi meditati e personali su cose viste e su persone frequentate. Avvincente perché c’è dentro una generazione, attraverso un suo rappresentante che ha vissuto questi anni con attiva presenza. E, in più, quegli anni li sa rivivere con intelligenza — e capacità di studio — delle cose. L’autore — partecipe e studioso, come ho detto — si colloca, per di più, per rara fortuna del lettore, su un crinale fra punti di osservazione molteplici: quello del cattolicesimo politico, quello della militanza socialista, quello della attenzione ansiosa verso la lunga, travagliata e riluttante mutazione genetica del comunismo italiano. Ricostruisce eventi, illustra nodi storici, inserisce significative testimonianze personali, riferisce puntigliosamente giudizi a caldo e a freddo di commentatori e li discute. Di tanto in tanto, e non guasta, lascia cadere delicatamente, lungo il percorso, come polvere di peperoncino rosso, spruzzatine di fine ironia". Una storia dell’Italia politica attraverso quattro grandi mutamenti: quello politico istituzionale del ’46, quello economico degli anni cinquanta, quello "etico" del ’68, e, infine quello "estetico" degli anni ottanta, cioè la trasformazione mediatica e videocratica della politica.