Nel corso di tutta la sua vita, Pusÿkin prestò grande attenzione al patrimonio folclorico russo, di cui fu uno dei primi "registratori"; fu però non meno attratto dalle narrazioni fiabesche e dotte dell’Europa occidentale, e la commistione di questi due filoni gli diede materia per le sue "fiabe in versi", un genere di grande attualità al suo tempo. Sotto spoglie di vivida e insistita "russità" esse sono così il portato d’un raffinato progetto letterario, che le colloca a buon diritto nel contesto della sua opera maggiore. La presente edizione raccoglie il corpus di tutte le sue fiabe compiute, delle quali la prima (di soggetto elegantemente scurrile) fu stesa negli anni della giovinezza, e le altre cinque in quelli della maturità, tra il 1830 e il 1834.

Aleksàndr Sergéevicÿ Pusÿkin (1799-1837), discendente da una nobile famiglia, compie gli studi nell’esclusivo liceo di Càrskoe Selò; già allora (1811-1817) si fa notare per le sue prime prove (tra cui una ballata libertina, L’ombra di Barkòv), e negli anni successivi frequenta la società letteraria di Pietroburgo e gli ambienti liberali. Nel 1820 viene esiliato nelle regioni meridionali dell’Impero e nel 1823 inizia il suo capolavoro, il "romanzo in versi" Evgénij Onégin. Le sue straordinarie doti si manifestano altresì nella lirica, nel teatro (Borìs Godunòv), nella prosa (La donna di picche, La figlia del capitano), sicché viene considerato a ragione capostipite della letteratura moderna del suo paese. Già scapolo impenitente, nel 1830 si sposa con la bellissima Natàlija Goncÿaròva a causa della quale, sette anni dopo, è costretto al duello che gli costerà la vita.